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Rot · Imperien, Herrscher und Staatskunst
Tacitus
um 56–nach 117
Ohne Zorn und Eifer.
Senator, Konsul, Prokonsul der Provinz Asia und der schärfste Beobachter des frühen Prinzipats: Tacitus schrieb die Geschichte der Kaiser von Tiberius bis Nero als Mann aus der Mitte der Macht — kalt, verknappt, ohne Rücksicht auf den Ruf der Herrschenden.
Er sah Senatoren schweigen, schmeicheln und fallen; er erlebte, wie das Wort im Senat zur Gefahr wurde. Aus dieser Erfahrung gewann seine Geschichtsschreibung ihre Kraft.
01
Leben und Zeit
Cornelius Tacitus wurde wohl um 56 n. Chr. geboren; sein Geburtsort ist nicht sicher überliefert. Unter den flavischen Kaisern durchlief er die Ämterlaufbahn, war 97 Suffektkonsul und verwaltete später als Prokonsul die Provinz Asia.
Er kannte die Mechanismen des Prinzipats aus eigener Anschauung — die Denunziationen unter Domitian ebenso wie die vorsichtige Öffnung unter Nerva und Trajan. Seine großen Werke, die Historien und die Annalen, entstanden in dieser späten Zeit. Er starb vermutlich nach 117.
02
Die Sprache
Wo Cicero die harmonische, ausbalancierte Periode suchte, schuf Tacitus ein dunkles, monumentales Latein: asymmetrisch, überraschend, voller Auslassungen und jäher Wendungen. Verblose Ellipsen, harte Antithesen und peitschenhiebartige Sentenzen legen die Nacktheit der Macht offen.
Seine Sprache gleicht dem Staat, den er beschreibt — unberechenbar, gefährlich, ohne leeren Prunk. Die Aeternus-Ausgabe stellt dem Leser diese brevitas nicht geglättet gegenüber.
03
Die Überlieferung
Von den Annalen, der Geschichte Roms vom Tod des Augustus bis in die letzten Jahre Neros, sind zwölf Bücher erhalten: die Bücher I–VI und XI–XVI. Die Bücher VII–X sind verloren und werden nicht rekonstruiert; Lücken der Überlieferung bleiben im Lesetext sichtbar.
Textgrundlage der deutschen Ausgabe ist die Oxforder Edition von Charles Dennis Fisher (1906). Aeternus rahmt das Werk mit Vorwort, Autorenporträt, Nachwort und Registern; der Text selbst bleibt unverfälscht.
ReiheRote Linie · Säule III
EntstehungRom, um 115–120 n. Chr.
QuellspracheLatein
StatusIn Vorbereitung
In Vorbereitung
Die Annalen<br>in zwei Bänden
Die deutsche Neuübersetzung folgt dem erhaltenen Text vollständig: Band I umfasst die tiberische Epoche (Bücher I–VI), Band II die klaudisch-neronische Epoche (Bücher XI–XVI). Beide Bände erscheinen als Hardcover, mit Personen-, Orts- und Sachregister.
